Como o sangue circula pelo corpo?

O sangue é sempre vermelho, mais claro nas artérias e mais escuro nas veias. As veias parecem azuis porque a pele absorve e espalha a luz de um jeito que faz o vermelho-escuro de baixo da pele parecer azulado. No 3D usamos azul só para diferenciar veias de artérias.

Um adulto tem cerca de 5 litros, mais ou menos 7% do peso do corpo. Uma criança tem menos, de acordo com o tamanho. O corpo repõe o sangue doado em algumas semanas.

Artérias levam o sangue para fora do coração, com pressão forte, e têm paredes grossas. Veias trazem o sangue de volta, com pressão fraca, têm paredes finas e muitas têm válvulas. Entre elas ficam os capilares, tubinhos muito finos onde o sangue troca oxigênio e nutrientes com o corpo.

Pouco mais da metade é plasma, um líquido amarelado com água, sais e proteínas. O resto são células: glóbulos vermelhos, que levam oxigênio; glóbulos brancos, que defendem o corpo; e plaquetas, que fecham machucados. Essas células são feitas na medula, dentro dos ossos.

É a onda de pressão que passa pelas artérias a cada batida do coração. Dá para sentir no punho, do lado do polegar, ou no pescoço. Em repouso, um adulto costuma ter de 60 a 100 batidas por minuto; crianças têm mais.

As veias das pernas têm válvulas que só deixam o sangue ir para cima. Quando você anda, os músculos da panturrilha apertam as veias e empurram o sangue. Por isso ficar muito tempo parado pode inchar os pés.